Año de 1868. La muerte del General Venancio Flores obligó a que se desarrollaran " Honores fúnebres de Ordenanza". En la imagen- muy mala por cierto y de tamaño original- se aprecia al "Batallón Constitucional"rindiéndole honores al cuerpo embalsamado del difunto. Pero lo que aparece como un cuerpo en posición de "firme"- como convenía a un general de la època - de pie , con sombrero de desfile en su mano y en medio de su féretro , era en realidad un muñeco de paja al que se le cosió la cabeza del muerto. El médico alemán Carl Brendel (1835-1922) que ofició como embalsamador , relata en sus memorias que :"No se pudo hacer mucho , debido al calor intenso , el cuerpo se pudrió". Entonces le cortó la cabeza al muerto , colocó el cuerpo en alcohol adentro de un tonel y lo suplantó con un muñeco de paja uniformado. Costó mantenerlo firme al principio , por lo que se optó por un poste que se le incrustó de madera a la manera de un espantapájaros. En algún momento del velatorio oficial hubo que correr el féretro hacia otra sala , entonces el muñeco se zafó , se desparramó y tuvieron que atornillarlo a la altura de los hombros con alambres y clavos. Con la cabeza hubo menos suerte , el calor terminó rodeándola de moscas y como quedó mal ajustada , se hundió totalmente podrida entre la paja y los brillos dorados del uniforme de gala. Finalmente , el cuerpo abandonado en el tonel apestaba de tal forma que terminaron por enterrarlo de noche y en secreto. La historia oficial no registró estos inconvenientes , pero los funerales acordados por la Comandancia General de Armas para el miércoles 26 de febrero , quedaron suspendidos en vista de que los médicos " indicaban lo peligroso que sería " debido a la posible epidemia de tifus que asolaba a la población oriental todos los veranos.
La foto es una Carte de Visite que pertenece a la colección del Museo Histórico Nacional . Casa de Giró.
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